Բնության պահպանության միջազգային միության տվյալների համաձայն, աֆրիկյան մայրցամաքում փղերի բնակչությունը ընդամենը մեկ տասնամյակում նվազել է 111 հազար անհատով:
Այժմ Աֆրիկայում կա շուրջ 415,000 փիղ: Այն շրջաններում, որոնք անկանոն են դիտվում, այս կենդանիների ևս 117-ից 135 հազար անհատ կարող է ապրել: Բնակչության մոտ երկու երրորդը ապրում է Հարավային Աֆրիկայում, քսան տոկոսը ՝ Արևմտյան Աֆրիկայում, իսկ Կենտրոնական Աֆրիկայում ՝ մոտ վեց տոկոսը:
Պետք է ասել, որ փղերի բնակչության արագ անկման հիմնական պատճառը որսագողության ամենաուժեղ ալիքն էր, որն սկսվեց XX դարի 70-80-ական թվականներին: Օրինակ ՝ սեւ մայրցամաքի արևելքում, որն առավելապես տուժում է որսագողերը, փղերի բնակչությունը կիսով չափ կրճատվել է: Այս հարցում հիմնական մեղքը Տանզանիայում է, որտեղ ոչնչացվել է բնակչության մոտ երկու երրորդը: Համեմատության համար նշենք, որ Ռուանդայում, Քենիայում և Ուգանդայում փղերի քանակը ոչ միայն չի նվազել, այլեւ տեղ-տեղ նույնիսկ ավելացել է: Փղերի բնակչությունը զգալիորեն նվազել է Կամերունում, Կոնգոյում, Գաբոնում և հատկապես կտրուկ կերպով Չադի Հանրապետությունում, Կենտրոնաֆրիկյան Հանրապետությունում և Կոնգոյի Դեմոկրատական Հանրապետությունում:
Մարդկանց տնտեսական գործունեությունը, որի պատճառով փղերը կորցնում են իրենց բնական միջավայրը, նույնպես էական ներդրում ունի փղերի բնակչության անկման մեջ: Հետազոտողների կարծիքով, վերջին տասը տարվա ընթացքում սա առաջին զեկույցն էր Աֆրիկայում փղերի քանակի վերաբերյալ:
