Դինոզավրերի վերարտադրության մեխանիզմի վերաբերյալ նոր տվյալները մասամբ բացատրեցին, թե ինչու են երկնաքարը ընկնելուց հետո դրանք այդքան արագ վերանում:
Ֆլորիդայի պետական համալսարանի գիտնականները պարզել են, որ դինոզավրերը ձու են դուրս գալիս: Եվ գոնե նրանցից ոմանք դա արեցին շատ երկար ՝ մինչև վեց ամիս: Այս հայտնագործությունը կարող է ավելի թափանցիկ դարձնել այդ կենդանիների ոչնչացման պատճառները: Օրինակ ՝ այսօրվա թռչունները զգալիորեն ավելի քիչ ժամանակ են ծախսում ինկուբացիայի վրա ՝ դրանք ավելի քիչ զգայուն դարձնելով շրջակա միջավայրի խիստ փոփոխությունների նկատմամբ: Ենթադրաբար, նման փոփոխություններ տեղի են ունեցել մոտ 66 միլիոն տարի առաջ, երբ տասը կիլոմետրանոց աստերոիդը ընկավ մեր մոլորակի վրա: Դրան նվիրված հոդվածը հրապարակվել է Գիտությունների ազգային ակադեմիայի Proceedings of ամսագիր:
Հնէաբանները վերլուծել են, թե որքան արագ են աճել ատամնաշարի շերտերը հին դինոզավրերի սաղմերի ատամների վրա: Ueիշտ է, մենք առայժմ խոսում ենք միայն դինոզավրերի երկու տեսակի մասին, որոնցից մեկը գետաձիի չափ էր, իսկ մյուսը ՝ խոյի: Այս դիտարկումների համաձայն, սաղմերը ձվի մեջ անցկացրել են երեքից վեց ամիս: Thisարգացման այս տեսակը սկզբունքորեն տարբերակում է դինոզավրերին թե մողեսներից և կոկորդիլոսներից, և թե թռչուններից, որոնք իրենց ձվերը դուրս են հանում ոչ ավելի, քան 85 օր:
Շատ կարևոր է, որ դինոզավրերը իրենց ձվերը առանց հսկողության չթողնեն, ինչպես նախկինում էին մտածում, բայց դրանք դուրս էին հանում: Եթե նրանք դա չանեին ՝ ապավինելով միայն բարենպաստ ջերմաստիճանին, ապա հավանականությունը, որ իրենց ձագերը կծնվեն, շատ փոքր կլինի, քանի որ կայուն ջերմաստիճանը չափազանց հազվադեպ է պահպանվում այսքան երկար ժամանակահատվածում: Բացի այդ, այսքան երկար ժամանակահատվածում մեծապես աճեց հավանականությունը, որ գիշատիչները կուլ կտան ձվերը:
Ի տարբերություն դինոզավրերի, մողեսներն ու կոկորդիլոսները ձու չեն դուրս գալիս, իսկ սաղմը դրանցում զարգանում է շրջակա միջավայրի ջերմության պատճառով: Ըստ այդմ, զարգացումը դանդաղ է ընթանում ՝ մինչև մի քանի ամիս: Բայց դինոզավրերը, եթե ոչ բոլորը, ապա գոնե ոմանք տաքարյուն էին և նույնիսկ փետուր էին ունենում: Ինչո՞ւ նրանց ձվերը զարգացան այդքան դանդաղ տեմպով: Ենթադրաբար, դրա պատճառը դրանց չափն էր ՝ մինչև մի քանի կիլոգրամ, ինչը կարող է ազդել աճի տեմպի վրա:
Այս հայտնագործությունը շատ քիչ հավանական է դարձնում նախորդ վարկածները, որ դինոզավրերը պարզապես իրենց ձվերը թաղել են գետնին: Երեքից վեց ամիս շարունակ իրենց ծնողների կողմից չպահպանված ձվաբջջը գոյատևման նվազագույն շանսեր ուներ, և կայուն եղանակը հնարավոր չէր պահպանել այս կենդանիների ամբողջ բնակավայրում:
Բայց ամենակարևորը, նույնիսկ ինկուբացիայի դեպքում, այդքան երկար ինկուբացիոն ժամանակահատվածը դինոզավրերի բնակչությանը շատ խոցելի էր դարձնում, եթե շրջակա միջավայրը կտրուկ փոխվի: Դա տեղի է ունեցել մոտավորապես 66 միլիոն տարի առաջ, երբ Երկրի վրա աստերոիդի ձմեռը և հրեշավոր սովն իջան: Նման պայմաններում դինոզավրերը այլևս ամիսներով չէին կարող ձու դուրս հանել, քանի որ մոտակայքում շատ դժվար էր գտնել սնունդ: Հնարավոր է, որ հենց այդ գործոնն է առաջացրել դրանց զանգվածային ոչնչացում:
