Ե՞րբ և որտե՞ղ է ճշգրտորեն իջեցվել առաջին կատուն մարդու կողմից, դեռ անհայտ է: Բայց սա վարկածներից միայն մեկն է: Ինդուսի հովտում հնէաբանները գտել են մի կատվի մնացորդներ, որոնք ենթադրաբար ապրել են մ.թ.ա 2000 թվականին: Որոշել, թե արդյոք այս կատուն տնային է, գրեթե անհնար է: Տնային և վայրի կատուների կմախքի կառուցվածքը նույնական է: Միակ բանը, որ կարելի է հաստատ ասել, այն է, որ կատուն հետագայում ընտելացրել են շներն ու անասունները:
Հին եգիպտացիները հսկայական դեր են ունեցել կատուների ընտելացման գործում: Նրանք արագորեն գնահատեցին այս ճկուն, նրբագեղ կենդանու կարևոր դերը առնետներին և մկներին հացահատիկի պահեստներից անվտանգ պահելու գործում: Արմանալի չէ, որ Հին Եգիպտոսում կատուն համարում էին սուրբ կենդանի: Նրա կանխամտածված սպանության համար նշանակվեց ամենախիստ պատիժը ՝ մահապատիժ: Պատահական սպանությունը պատժվում էր բարձր տուգանքով:
Կատուի նկատմամբ վերաբերմունքը, դրա կարևորությունն արտացոլվում էին եգիպտական աստվածների արտաքին տեսքի մեջ: Արևի աստվածը ՝ եգիպտացիների գլխավոր աստվածը, պատկերվել է կատվային ձևով: Հացահատիկի պահապաններին խնամելը համարվում էր կարևոր և պատվաբեր ՝ հորից որդի անցնելով: Կատուի մահը հսկայական կորուստ դարձավ, այն ողբացվեց ամբողջ ընտանիքի կողմից: Կազմակերպվեց շքեղ հուղարկավորություն: Նրան մումիֆիկացրեցին և թաղեցին հատուկ պատրաստված սարկոֆագում, որը զարդարված էր կատուների գլուխների արձանիկներով:
Կատվի արտահանումը երկրից դուրս խստիվ արգելված էր: Հանցագործության վայրում բռնված գողին դաժան պատիժ էր սպառնում `մահապատժի տեսքով: Բայց չնայած ձեռնարկված բոլոր միջոցառումներին ՝ կատուները Եգիպտոսից հասան Հունաստան, ապա Հռոմեական կայսրություն: Հույներն ու հռոմեացիները հուսահատ միջոցներ են ձեռնարկել սննդամթերք ոչնչացնող կրծողների դեմ պայքարելու համար: Այդ նպատակով փորձ է արվել սանձահարել պտղատու պտուղները և նույնիսկ օձերը: Արդյունքը հիասթափեցնող էր: Կատուները կարող էին վնասատուների դեմ պայքարի միակ միջոցը լինել: Արդյունքում, հույն մաքսանենգները իրենց ռիսկի տակ փորձեցին գողանալ եգիպտական կատուները: Այսպիսով, տնային կատուների ներկայացուցիչները եկան Հունաստան և Հռոմեական կայսրություն ՝ տարածվելով ամբողջ Եվրոպայում:
Եվրոպայում տնային կատուների մասին առաջին հիշատակումը հանդիպում է Բրիտանիայում, որտեղ դրանք ներմուծել են հռոմեացիները: Կատուները դառնում են միակ կենդանիները, որոնք կարող էին պահվել վանքերում: Նրանց հիմնական նպատակը, ինչպես նախկինում, հացահատիկի պաշարների պաշտպանությունն էր կրծողներից:
Ռուսաստանում կատուների առաջին հիշատակությունները վերաբերում են XIV դարին: Նրան գնահատեցին և հարգեցին: Կրծող ոչնչացնողին գողանալու համար տուգանքը համարժեք էր եզի տուգանքի, իսկ դա մեծ գումար էր:
Եվրոպայում կատուների նկատմամբ վերաբերմունքը միջնադարում կտրուկ փոխվեց բացասական: Սկսվում է կախարդների և նրանց հովանավորների որսը, որոնք կատուներ էին, հատկապես `սեւ: Նրանց վերագրեցին գերբնական ունակությունները ՝ մեղադրվելով բոլոր գնահատված մեղքերի մեջ: Քաղցը, հիվանդությունը, ցանկացած դժբախտություն կապված էին սատանայի և կատվի կերպարի մեջ նրա անձնավորվածության հետ: Կատուների իսկական որս է սկսվել: Այս ամբողջ սարսափն ավարտվեց միայն 18-րդ դարում ՝ ինկվիզիցիայի ավարտով: Շնորհալի կենդանիների հանդեպ սատանայական կարողություններով օժտված ատելության արձագանքները շարունակվեցին շուրջ մեկ դար: Միայն 19-րդ դարում սնահավատությունները վերածվեցին անցյալի, իսկ կատուն կրկին ընկալվեց որպես ընտանի կենդանի: 1871 թվականը ՝ կատուների առաջին ցուցադրությունը, կարելի է համարել «կատուների» պատմության մեջ նոր փուլի սկիզբ: Կատուը ստանում է ընտանի կենդանու կարգավիճակ ՝ այդպես մնալով մինչ օրս:
