Երկրի ընդերքի շարժումը հանգեցնում է դրանում սթրեսի: Այս լարվածությունը թուլանում է երկրաշարժի պատճառած ահռելի էներգիայի արտանետմամբ: Մենք հեռուստատեսությամբ երբեմն լուրերում տեսնում ենք մեկ այլ ցնցման մասին, որը տեղի է ունեցել աշխարհի ցանկացած կետում և կարծում ենք, որ նման երեւույթը հազվադեպ է լինում: Փաստորեն, տարեկան գրեթե կես միլիոն երկրաշարժ է տեղի ունենում: Նրանց մեծ մասը փոքր է և վնաս չի պատճառում, բայց ուժեղը մեծ վնաս է հասցնում:
Ֆոկուս և էպիկենտրոն
Երկրաշարժը սկսվում է գետնի տակ ՝ մի կետ, որը կոչվում է առանցքային կետ կամ հիպոկենտրոն: Երկրի մակերեսի վրա անմիջապես դրա վերևում գտնվող կետը կոչվում է էպիկենտրոն: Այս պահին է, որ զգացվում են ամենաուժեղ ցնցումները:
Շոկային ալիք
Ֆոկուսից ազատված էներգիան արագորեն տարածվում է ալիքային էներգիայի կամ ցնցող ալիքի տեսքով: Կենտրոնանալուց հեռանալիս ցնցող ալիքի ուժը նվազում է:
Ցունամի
Երկրաշարժերը կարող են առաջացնել օվկիանոսի հսկա ալիքներ ՝ ցունամիներ: Երբ նրանք հասնեն ցամաք, նրանք կարող են ծայրաստիճան կործանարար լինել: 2004-ին Հնդկական օվկիանոսի հատակում Թաիլանդում և Ինդոնեզիայում տեղի ունեցած խոշոր երկրաշարժը ցունամի առաջացրեց Ասիայում, որի արդյունքում զոհվեց ավելի քան 230,000 մարդ:
Երկրաշարժի ուժգնության չափում
Երկրաշարժերն ուսումնասիրող մասնագետներին անվանում են սեյսմոլոգներ: Նրանք ունեն շատ տարբեր գործիքներ, ներառյալ արբանյակները և սեյսմոգրաֆները, որոնք գրավում են երկրի ցնցումները և չափում նման երեւույթների ուժը:
Ռիխտերի սանդղակ
Ռիխտերի սանդղակը ցույց է տալիս, թե որքան էներգիա է արձակվել երկրաշարժի ժամանակ, կամ այլ կերպ `երեւույթի մեծությունը: 3,5 բալ ուժգնությամբ ցնցումները չեն կարող անտեսվել, բայց դրանք ի վիճակի չեն որևէ էական վնաս պատճառել: Ավերիչ երկրաշարժերը գնահատվում են 7.0 բալ կամ ավելի: 2004-ին ցունամիի պատճառ դարձած երկրաշարժն ունեցել է ավելի քան 9,0 բալ ուժգնություն:
